李·昂克里奇出生于美国俄亥俄州克利夫兰，11岁加入克利夫兰的戏剧艺术机构TheClevelandPlayHouse，度过了四年的儿童舞台剧生涯。在沙格林瀑布高中读书时，他涉足过戏剧。1990年，李·昂克里奇从南加州大学电影艺术学院毕业

1991年，担任制片助理的剧情电视电影《PrisonStories：WomenontheInside》播出；同年，执导犯罪电视剧《豪门疑案》，从而开始演艺生涯，他还负责了该剧的剪辑工作。

1993年，担任冒险动作电视剧《Renegade》的剪辑助理。1994年，担任剪辑助理的传记电视电影《BetrayedbyLove》播出；同年，加入皮克斯动画工作室。1995年，负责唐纳德·怀尔执导犯罪电视电影《SeparatedbyMurder》的剪辑工作；同年，担任动画冒险电影《玩具总动员1》的剪辑师。

1998年，担任剪辑的动画电影《虫虫危机》上映。1999年，与约翰·拉塞特共同执导动画冒险电影《玩具总动员2》，并担任该片的剪辑师；该片取得了4.48亿美元的全球票房，他凭借该片获得第28届安妮奖最佳导演。

2001年，与彼特·道格特、大卫·斯沃曼联合指导的动画喜剧电影《怪兽电力公司》上映；该片取得了5.25亿美元的全球票房，获得了第27届日本报知电影奖最佳海外电影，入围了第30届安妮奖最佳动画电影。2003年，联合安德鲁·斯坦顿执导动画冒险电影《海底总动员》，该片以无边的海洋为舞台，讲述了一条小丑鱼千里寻子的故事；该片的全球票房达8.67亿美元，他凭借该片获得了第31届安妮奖最佳导演。

2006年，参演了动画冒险电影《赛车总动员》的剪辑工作，该片由约翰·拉塞特和乔·兰福特联合执导。2007年，参与剪辑的家庭喜剧动画电影《美食总动员》在美国上映。

2009年，获得第66届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖。2010年，担任导演、制片、编剧的动画冒险电影《玩具总动员3》上映，该片获得了第83届奥斯卡金像奖最佳动画长片、第14届好莱坞电影奖最佳动画片、第64届英国电影学院奖最佳动画片等奖项；李·昂克里奇因该片提名第36届安妮奖最佳导演；该片的最终票房为10.63亿美元。

2013年，担任动画喜剧电影《怪兽大学》的监制，该片由丹·斯坎隆执导。2015年，担任监制的动画冒险电影《恐龙当家》上映。

2017年，担任导演、编剧、剪辑的动画冒险电影《寻梦环游记》上映，该片讲述了热爱音乐的小男孩米格在追寻梦想的过程中，收获亲族的祝福并重新回归家庭的故事；该片获得了第90届奥斯卡金像奖最佳动画长片、第45届安妮奖最佳动画长片；李·昂克里奇凭借该片获得第45届安妮奖的最佳导演和最佳剪辑；而该片的全球票房则超过了8亿美元。

2019年，担任动画冒险电影《玩具总动员4》的编剧，该片由乔什·库雷执导；1月19日，李·昂克里奇正式宣布从皮克斯辞职，以能有更多时间来陪伴家人，去追求自己的兴趣爱好。

李·昂克里奇的妻子叫LauraCentury，二人有三个孩子：女儿汉娜、女儿爱丽丝、儿子麦克斯。

奥斯卡金像奖

• 2018第90届奥斯卡金像奖最佳动画长片寻梦环游记（获奖）
• 2011第83届奥斯卡金像奖最佳动画长片玩具总动员3（获奖）
• 2011第83届奥斯卡金像奖最佳改编剧本玩具总动员3（提名）

威尼斯国际电影节

• 2009第66届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖（获奖）

安妮奖

• 2018第45届安妮奖最佳导演寻梦环游记（获奖）
• 2018第45届安妮奖最佳剪辑寻梦环游记（获奖）
• 2011第36届安妮奖最佳导演玩具总动员3（提名）
• 2004第31届安妮奖最佳导演海底总动员（获奖）
• 2003第30届安妮奖最佳导演怪兽电力公司（提名）
• 2000第28届安妮奖最佳导演玩具总动员2（获奖）

英国电影学院奖

• 2018第71届英国电影学院奖最佳动画片寻梦环游记（获奖）
• 2011第64届英国电影学院奖最佳动画片玩具总动员3（获奖）
• 2004第57届英国电影学院奖最佳动画片海底总动员（提名）

好莱坞电影奖

• 2010第14届好莱坞电影奖最佳动画片玩具总动员3（获奖）

日本报知电影奖

• 2002第27届日本报知电影奖最佳海外电影怪兽电力公司（获奖）

李·昂克里奇执导的影片，放弃了原来的结构化和标准化的叙事结构，努力地融入了亲情、友情、历险以及成长的描述等叙事策略，展示了其丰富的想象力和无穷的创新创造力。他按自己独特的叙事策略讲故事，形成了一种动画电影特色，为美国动画电影注入了新鲜元素，并为奠定并巩固皮克斯动画的地位做出了巨大的贡献。

在皮克斯多年的打拼过程中，李·昂克里奇在影片主题、叙事方式、情节设定、色彩与音乐等方面，形成了自己的艺术特色，并受到观众的喜爱。李·昂克里奇用他独特的艺术为观众绘制了梦想，把人们的梦想转化在银幕上，让孩子们感受音乐和画面，让成年人再回到从前，体验童年时代的快乐和美好。