中介范畴是潜在于起点范畴中的尚未展开的“胚芽”,随着起点范畴的运动不断展开,中介范畴就会显现出来。例如,从商品引申出使用价值和价值,在一定条件下从价值又引申出货币,货币在一定条件下又会转化为资本。起点经过中介的“铁的逻辑过程”形成一环扣一环的逻辑整体;通过中介范畴,以“细胞”形式存在的抽象规定,才会逐渐展开自身的矛盾,显示出自身的丰富性,从而向思维中的具体逼近。
《资本论》至今仍是运用这种方法的典范。《资本论》第一卷第一篇,即“商品和货币”揭示的是资本的存在,它是《资本论》全部结构的“胚芽”,接着,第一卷的其他部分考察资本主义生产的直接过程,揭示资本的本质;第二卷考察资本流通,揭示资本的现象;第三卷“揭示和说明资本运动过程作为整体考察时所产生的各种具体形式。资本在自己的现实运动中就是以这些具体形式互相对立的,对这些具体形式来说,资本在直接生产过程中采取的形态和在流通过程中采取的形态,只是表现为特殊的要素,因此,我们在本卷中将要阐明的资本的各种形式,同资本在社会表面上,在各种资本的互相作用中,在竞争中,以及在生产当事人自己的通常意识中所表现出来的形式,是一步一步地接近了”[11]。可见,《资本论》通过“存在”—“本质”—“现象”—“现实”这些环节,把资本的内在矛盾充分展现出来了。