医生通常建议那些出现中风的预警信号即短暂性急性脑缺血发作或者轻度中风的患者进行颈动脉内膜切除术，特别是脑血管造影检查显示受损的颈动脉有明显狭窄（至少大于70%）时。但颈动脉完全阻塞的病人不推荐进行颈动脉内膜切除术。
从动脉壁上分离斑块
手术过程一般不超过1小时。在手术中，患者将被全身麻醉，外科医生在颈部做一个竖直切口，暴露颈动脉并在阻塞的部位两端用动脉夹夹住以暂时阻断动脉血流。医生在阻塞部位的动脉壁做一个竖形切口，显示出斑块，即脂肪沉积物。然后外科医生把血管壁上的脂肪沉积物刮去，接着紧密缝合动脉壁切口和颈部切口。在有些病例，损坏的血管部分会被移植物所替代。
术后，患者需要在医院住上一段时间以监控病情。在出院之前，医生将可能会与患者谈论有关采取积极的生活方式——如有规律的锻炼，保持合理的体重，控制胆固醇——以帮助避免中风的再次发生。医生也可能会开一些用来改善胆固醇的药物和用来帮助阻止新的血凝块形成的抗凝药。
