父亲是一个中国海员，名路易士阮万家（译音），母亲是法国人战后，阮万家入了美国籍，法兰丝和她的母亲也在一九五六年到了美国。她先在纽约一家法国人开的饼店做店员，后来进康露华模特儿学校学做时装模特儿，但因为身材太小，总是派不到工作。霍士公司开拍《南太平洋之恋》(South Pacific) 时找人在片中演土女李叶一角，康露华夫人把她介绍给导演约夏罗根，和霍士订了七年合同。她的第二部影片是和罗拔韦纳，谢扶利亨达等合演的《战争与爱情》(In Love and War)；现在开拍的新片是和大卫尼云，贺兰芝，史提芬所合演以北京义和团故事为题材的《地狱起义者》。