1974年1月30日，贝尔出生于威尔士彭布罗克郡的一个普通家庭，他有一个理想家式的父亲、一个在马戏团工作的母亲和三个姐姐。在他成为童星之前，家里没有固定的经济来源。因为经常入不敷出，贝尔从小跟着父母过着四海为家的生活，曾经搬家15次以上，在英国、葡萄牙、美国等地度过了漂泊的童年。在这样颠沛流离的生活中，年幼的贝尔甚至记不住他待过的任何城市的街道名，更不用提交朋友这回事了。从8岁起，年幼的贝尔就开始接拍广告，以片酬养家了

贝尔在1986年第一次参加了电视电影《安娜斯塔西娅：安娜疑案》的演出，饰演女主角的弟弟，俄罗斯帝国的末代皇储阿列克谢·尼古拉耶维奇·罗曼诺夫。随后又主演了迷你剧《城市之心》和奇幻冒险剧《王子历险记》。

1986年，当导演史蒂文·斯皮尔伯格着手筹备《太阳帝国》时，他的妻子艾米·欧文将贝尔推荐给了斯皮尔伯格。而贝尔通过试镜成功地从4000名候选者中赢得了这个角色。贝尔的表现使他被英国影评人协会评为当年最优秀的青少年演员，美国国家评论协会甚至为他设立了一个最佳青少年表演奖。

1989年，肯尼思·布拉纳格找到他，说服他出演了自己导演的电影《亨利五世》。1990年，贝尔与吉姆·霍金斯一同出现在罗伯特·路易斯·史蒂文森的经典名著改编的冒险故事《金银岛》中。1991年，贝尔与乔斯·阿克兰、格伦达·杰克逊等合作出演了改编自戴维·康威尔原著小说的校园谋杀剧《高质量谋杀》。

1992年，贝尔开始在好莱坞发展。他的第一部好莱坞作品是迪斯尼的歌舞片《报童传奇》。

1993年上映的电影《摇摆狂潮》是贝尔成年后的第一部作品。1994年上映的影片《小妇人》讲述的是南北战争时期，马萨诸塞州的马奇一家四姐妹的故事。贝尔在片中饰演四姐妹的青梅竹马Laurie。同年，贝尔出演的冒险传奇电影《圣战豪情》上映。

贝尔在1996年上映的《淑女本色》中露面20分钟，他饰演的痴情青年爱上约翰·马尔科维奇的女儿。同年，贝尔还出现在克里斯托弗·汉普顿执导、鲍勃·霍斯金斯主演的政治阴谋间谍电影《秘密间谍》中。

1997年，贝尔出演限制级电影《地下铁》。

1998年上映的惊悚伦理片《两情世界》中，贝尔饰演了一个由于幼年车祸而脑损伤，又受继父心理摧残，极度热爱小动物的古怪少年。同年，贝尔出演的《天鹅绒金矿》上映。

1999年，贝尔出演了《仲夏夜之梦》，影片改编自莎翁喜剧。同年，贝尔在电影《玛利亚：耶稣之母》中扮演耶稣。

2000年，贝尔出演《美国精神病人》，影片改编自布莱特·伊斯顿·艾利斯的同名小说，是一部描述20世纪80年代末期美国都市生活的黑色社会讽刺片。在同年上映的《杀戮战警》中，贝尔饰演的是一起种族谋杀案的嫌疑犯韦德。

2001年，贝尔出演的《柯莱利上尉的曼陀林》上映。贝尔与马修·麦康纳合作的末世灾难《火龙帝国》于2002年上映。同年上映的《月桂谷》中，贝尔饰演了萨姆一角。

2002年，贝尔出演的科幻影片《撕裂的末日》上映。

2004年，克里斯蒂安·贝尔出演的《机械师》上映。为了扮演好这个深受失眠折磨的角色，体重本来是170多斤的贝尔在2周内迅速减到110斤。

2005年，贝尔在电影《蝙蝠侠：开战时刻》中饰演蝙蝠侠。同年，克里斯蒂安·贝尔出演的《新世界》和《非常时期》上映。

2006年，贝尔出演的《致命魔术》上映。

2007年，贝尔出演《重见天日》上映、《我不在那儿》和西部片《决斗犹马镇》上映。

2008年，《蝙蝠侠：黑暗骑士》上映，这已经是克里斯蒂安·贝尔第二次穿起“蝙蝠侠”的紧身衣。

2009年，《终结者》三部曲的重启作《终结者2018》由贝尔主演。同年，贝尔出演的由迈克尔·曼执导的《公众之敌》上映，影片根据真实事件改编而成。

2010年，贝尔出演的《斗士》上映，他在片中的表演使他获得了奥斯卡金像奖最佳男配角奖。

2011年，贝尔飞赴中国出演《金陵十三钗》。

2012年，蝙蝠侠三部曲完结篇《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》上映，这也是贝尔第三次饰演蝙蝠侠。

2013年，贝尔在关于家庭、命运、生存环境以及正邪对抗的剧情片《逃出熔炉》中饰演有犯罪前科的钢铁厂蓝领工人RussellBaze。同年年底上映的《美国骗局》由大卫·O·拉塞尔执导，根据美国真实政治事件改编。贝尔也因在片中的表演获得奥斯卡金像奖最佳男主角奖的提名。

2014年，贝尔主演雷德利·斯科特执导的史诗大片《出埃及记》中饰演饰演先知摩西。该片讲述了《圣经》中先知摩西传奇曲折的一生，再现他率领犹太人民出埃及、过红海的经典桥段。

2015年，贝尔在电影《大空头》中饰演独眼基金管理人迈克尔·巴里。贝尔凭借该片提名第88届奥斯卡金像奖最佳男配角和第22届美国演员工会奖最佳男配角、最佳群戏。

2016年，贝尔主演的《圣杯骑士》上映，该片由金棕榈获奖导演泰伦斯·马力克执导，贝尔在影片中饰演一个编剧，他的生活纸醉金迷，在他的生命里出现了很多女人，但与每个女人的亲密关系都维系得相当困难，他需要在爱情的迷雾中抽离出来。

2017年，贝尔主演的《承诺》上映，该片由特瑞·乔治执导，故事发生在1914年第一次世界大战临近之时，贝尔饰演报道地缘政治的新闻摄影记者克里斯。同年，与裴淳华合作主演电影《敌对分子》。

2018年，与艾米·亚当斯、史蒂夫·卡瑞尔合作主演传记电影《副总统》。同年，为电影《森林之子毛克利》配音，该片于2018年12月7日Netflix上线。

2019年11月15日，与马特·达蒙、乔·博恩瑟合作主演由詹姆斯·曼高德执导的电影《极速之王》在美国上映，饰演英国车手肯·迈尔斯；同年12月，被“卫报”评为“2019年度十佳男演员”。

贝尔的父母在他17岁时离婚。1994年，贝尔与希比·布拉奇克相识，两人在2000年1月29日在拉斯维加斯结婚。他们的第一个孩子艾玛琳·布拉奇克·贝尔（EmmalineBlazicBale）于2005年3月27日出生于加利福尼亚州的圣莫尼卡。2014年，他们的第二个孩子出生。

2003年，贝尔接拍了《机械师》，在戏中，角色要求“看上去好像一年都没睡了的样子”，这是他最富戏剧性的一次重塑经历。依靠饥饿和大量的体力消耗运动，贝尔在2周之内暴减63磅（57斤），他原计划减重100磅，然而医生警告他，如果再瘦下去，他可能英年早逝，贝尔这才停止了可怕的塑身训练。刚刚结束了自己的极限挑战，贝尔就接到了蝙蝠侠的角色。作为一个没有超能力的超级英雄，蝙蝠侠需要让体能时刻保持在巅峰的状态。这也就意味着在最短的时间内，贝尔要从一个羸弱的病夫变身成满身肌肉的超级英雄。通过艰苦的特训，贝尔让自己的体重迅速增长了60多斤。演完《蝙蝠侠：侠影之谜》，接拍《重见天日》，影片根据真实事件改编，讲述了德国人迪特在越战时加入美国海军，后来执行任务失败被俘虏的事情。在史实中，获救后的迪特体重不到80斤，所以贝尔又不得不努力减肥，达到瘦骨嶙峋的状态来符合人物形象。这一次他又减掉了50斤，在拍摄过程中他还把活蛆放到嘴里，让直升飞机吊着自己飞越屋顶和树林。之后，随着《蝙蝠侠：黑暗骑士》以及《终结者2018》的开拍，贝尔又面临着迅速增肥的考验，毕竟英雄人物总是与身形高大，肌肉健硕，力大无穷这些词挂钩。他不得不把瘦下去的重量长回来，并锻炼出一身肌肉。2010年出演《斗士》，为诠释一个颇具天赋却因为毒品一蹶不振的拳击手，贝尔再次猛减40斤，瘦得皮包骨头。而接下来出演的又是蝙蝠侠三部曲《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》的终结篇，循环再次重复。

贝尔的父亲是一名动物保护者，在他小的时候就会往家里带各种各样的流浪动物，这无疑也培养了贝尔的爱心。贝尔是个真正的爱护动物的人。他收养了从街上捡来两条流浪狗（Mojo和Ramone），三只流浪猫（Miariam、Molly和Lilly）。读了《夏洛特的网》以后，他更成为了拒绝食用哺乳动物的小动物保护主义者。此外还是ArkTrust（全球绿色资助基金会的一支，致力于保护全球林木资源）、绿色和平组织、世界野生动物基金会、DianFossey保护大猩猩基金会、Redwings、theHappyChildMission（一个关注单亲家庭或孤儿的组织）的积极支持者、南加州流浪动物保护协会赞助人，还在巴西里约热内卢投资了一所为流浪儿童建设的学校。

2013年7月24日，在科罗拉多枪击案发生4天后，克里斯蒂安·贝尔携妻子希比·布拉奇克，前去奥罗拉医疗中心看望在枪击案中受伤的受害者。他们在医院待了两个半小时，依次慰问了五个正在接受治疗的病人。

奥斯卡金像奖

• 2019第91届最佳男主角奖副总统（提名）
• 2016第88届最佳男配角奖大空头（提名）
• 2014第86届最佳男主角奖美国骗局（提名）
• 2011第83届最佳男配角奖斗士（获奖）

美国电影电视金球奖

• 2020第77届电影类-剧情类最佳男主角奖极速车王（提名）
• 2019第76届电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖副总统（获奖）
• 2015第73届电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖大空头（提名）
• 2014第71届电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖美国骗局（提名）
• 2011第68届电影类-最佳男配角奖斗士（获奖）

欧洲电影奖

• 2005第18届观众奖-最佳男演员机械师（提名）

英国电影学院奖

• 2019第72届最佳男主角副总统（提名）
• 2016第69届最佳男配角大空头（提名）
• 2014第67届最佳男主角美国骗局（提名）
• 2011第64届最佳男配角斗士（提名）

MTV电影奖

• 2014第23届最佳银幕搭档美国骗局（提名）
• 2014第23届最佳银幕变身美国骗局（提名）
• 2013第22届最佳打斗场面蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2013第22届最佳打斗场面蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2013第22届最佳英雄角色蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2009第18届最佳无上装表演蝙蝠侠：黑暗骑士（提名）
• 2009第18届最佳男演员蝙蝠侠：黑暗骑士（提名）
• 2006第15届最佳英雄角色蝙蝠侠：侠影之谜（获奖）

人民选择奖

• 2013第39届最受欢迎动作片男演员蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2013第39届最受欢迎超级英雄蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2010第36届最受欢迎动作片男演员（提名）
• 2009第35届最受欢迎动作片男演员（提名）
• 2009第35届最受欢迎卡司蝙蝠侠：黑暗骑士（获奖）
• 2009第35届最受欢迎银幕组合蝙蝠侠：黑暗骑士（获奖）
• 2009第35届最受欢迎超级英雄蝙蝠侠：黑暗骑士（获奖）
• 2009第35届最受欢迎男演员（提名）

土星奖

• 2013第40届最佳男主角蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2011第38届最佳男配角斗士（提名）
• 2009第36届最佳男主角蝙蝠侠：黑暗骑士（提名）
• 2006第32届最佳男主角蝙蝠侠：侠影之谜（获奖）
• 2005第31届最佳男主角机械师（提名）

青少年选择奖

• 2013第15届最佳动作电影男演员蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2009第13届最佳动作/冒险电影男演员终结者2018（提名）

金卫星奖

• 2019第24届剧情类最佳男主角极速车王（获奖）
• 2016第20届电影类最佳男配角大空头（获奖）
• 2010第15届电影类最佳男配角斗士（获奖）

美国演员工会奖

• 2020第26届最佳男主角极速车王（提名）
• 2019第25届电影类最佳男主角副总统（提名）
• 2016第22届最佳男配角大空头（提名）
• 2016第22届最佳群戏大空头（提名）
• 2014第20届最佳群戏美国骗局（获奖）
• 2011第17届最佳男配角斗士（获奖）
• 2011第17届最佳群戏斗士（提名）
• 2008第14届最佳群戏决斗犹马镇（提名）

评论家选择奖

• 2019第24届电影类-最佳男主角副总统（获奖）
• 2019第24届电影类-最佳喜剧片男演员副总统（获奖）
• 2019第24届电影类-最佳群戏副总统（提名）
• 2016第21届最佳喜剧片男演员大空头（获奖）
• 2014第19届最佳喜剧片男演员美国骗局（提名）
• 2014第19届最佳男主角美国骗局（提名）
• 2013第18届最佳动作片男演员蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）
• 2011第16届最佳男配角斗士（获奖）
• 2009第14届最佳群戏蝙蝠侠：黑暗骑士（提名）

好莱坞颁奖季

• 2018-12第31届芝加哥影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2018-12第2届费城影评人协会奖最佳男主角副总统（获奖）
• 2018-12第23届圣地亚哥影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2018-12第17届旧金山影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2011-02第31届伦敦影评人协会奖最佳英国男演员斗士（获奖）
• 2010-12第14届多伦多影评人协会奖最佳男配角斗士（提名）

底特律影评人协会奖

• 2018第12届底特律影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2018第12届底特律影评人协会奖最佳群戏副总统（获奖）
• 2010第4届底特律影评人协会奖最佳男配角斗士（获奖）

华盛顿影评人协会奖

• 2018第17届华盛顿影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2018第17届华盛顿影评人协会奖最佳群戏副总统（提名）
• 2010第9届华盛顿影评人协会奖最佳男配角斗士（获奖）
• 2010第9届华盛顿影评人协会奖最佳群戏斗士（提名）

澳洲电影与电视艺术学院奖

• 2018第8届澳大利亚电影与电视艺术学院奖国际类最佳男主角副总统（提名）
• 2016第5届澳大利亚电影与电视艺术学院奖国际类最佳男配角大空头（提名）
• 2013第3届澳大利亚电影与电视艺术学院奖国际类最佳男主角美国骗局（提名）

温哥华影评人协会奖

• 2018第18届温哥华影评人协会奖最佳男主角副总统（提名）
• 2011第11届温哥华影评人协会奖最佳男配角斗士（获奖）

尽管贝尔有1米83的个子，眼神深邃，修眉高鼻，轮廓像大理石般硬朗，笑起来像盛年时的汤姆·克鲁斯，但他很少在影片中卖弄外貌，他扮演的角色几乎从性格和外形上都会和前作不一样。

克里斯蒂安·贝尔是来自好莱坞最忧郁的一代蝙蝠侠，他是从张艺谋大电影《金陵十三钗》中展现动情与救赎的“美国神父”，他是邪典影迷心中“美国精神病人 cultstar”，他是13岁便被斯皮尔伯格选中从影的80年代大童星，他还是手捧2011年奥斯卡小金人的公认演技派，不夸张的说，克里斯蒂安·贝尔的履历和成就已经完全可以从表演领域定义电影的意义。如果说，电影这项艺术载体是真正可以拥有梦想与骄傲的所在，那么，克里斯蒂安·贝尔的名字一定是最强有力的证据之一。