说干就干，黑格立刻找机会贿赂狱警，得到了一瓶硫酸，之后他用老鼠的尸体做了实验，发现只需30分钟硫酸就会将其完全溶解，并根据此数据计算出了溶解一个成年男性需要多久，至此，黑格已经做好了杀人的准备。没想到他“出师未捷身先死”，刚出狱还没满一年，就再次因盗窃罪被判刑21个月。
出狱之后，黑格蛰伏了一段时间。1944年，他出了一场严重的车祸，大脑受到了猛烈的冲击，之后便开始做噩梦。梦里的他总是被钉在一个流着血的十字架上，期间还不断有人对着他淋血，直到血液漫过他的鼻子，使他无法呼吸。对这个血腥的噩梦，黑格有自己的解读，他觉得这是个契机，是神在提醒他该开始动手“赚钱”了。
为了能更好地“赚钱”，黑格在格勒斯特路79号租了一个房间当作临时工作间。一切准备妥当，他开始为自己寻找猎物。1944年9月，黑格在一个酒吧里意外遇到了老朋友威廉·麦克斯旺，威廉是黑格的前老板，在黑格因为“假律师”事件被捕之前，曾给威廉当过一段时间司机。故人重逢，威廉十分高兴，邀请黑格到家里叙旧，还热情地将他介绍给了自己的父母认识。二人在威廉的家中彻夜长谈，谈话中威廉毫无防备，被黑格套出了有关财产的所有信息。威廉的富足让黑格格外眼红，于是在临走前，和威廉约定第二天去自己的工作室继续叙旧。
