吕思勉是史学界公认的中华典籍读得最多的一位大师，二十四史通读数遍，其研究极其通博，在传统领域博学贯通。他甚至对书法、象棋、围棋都有较深造诣，为学界同人传为美谈。他是易中天最推崇的史学大师，是钱穆最敬重的授业恩师。本书渗透着吕思勉用新方法、新思想来整理旧国故的精神。吕思勉一生著述颇丰，著有两部中国通史、四部断代史、五部专门史，加上在史学界享有盛誉的大量史学札记，共计上千万字。
《中国史》原名《白话本国史》，是我国近现代第一部用白话文写成的中国通史，开中国白话历史之先河。它是与钱穆《国史大纲》双峰对峙的史学巨著，是学习中国历史的公认权威版本。《中国史》是吕思勉的史学成名作，也是他流传最广的史学名著。1923年由商务印书馆初版，数十年里不断重印再版，在1933～1935年的3年间重版4次，影响20世纪20～40年代中国史坛极广，是民国时期发行量最大的一部中国通史。在此之前有柳诒徵《历代史略》出版（1902年），又有夏曾佑《最新中学中国历史教科书》与刘师培《中国历史教科书》出版（1904年），但夏著止于隋，刘著止于西周末，均未完成。故自远古及民国之完全意义上的“中国通史”，吕氏此书当为第一部。
