中国的历史发展似乎在走着一条“奇怪的道路”，即从封建社会演变成半殖民地半封建社会，继而又越过了资本主义历史阶段而直接走向社会主义。实际上，这条“奇怪的道路”的形成本身就体现着历史的必然性，它是生产力与生产关系矛盾运动的民族性和世界性相互作用的必然结果。半殖民地半封建社会的形成是西方资本主义入侵并把中国强行纳入世界历史的结果；越过资本主义历史阶段而直接走向社会主义，同样是资本主义开创的世界历史对中国社会冲击、渗透和影响的结果，是中国的无产阶级“按照必然的经济发展趋势行动”的结果。“中国的社会主义跟欧洲的社会主义像中国哲学跟黑格尔哲学一样具有共同之点”[13]，即都具有历史必然性。
这表明，中国社会发展的“奇怪的道路”并不是对人类总体历史发展顺序的否定，不能由此认为人类社会发展如瓶坠地，碎泛四溅，没有确定的方向。从人类总体历史看，“五种社会形态”的确是依次更替的，资本主义制度的建立没有也不可能先于封建制度，社会主义社会的产生没有也不可能早于资本主义。正是在这个意义上，马克思指出：“无论哪一个社会形态，在它们所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是决不会灭亡的；而新的更高的生产关系，在它的物质存在条件在旧社会的胎胞里成熟以前，是决不会出现的。”[14]